目的論的論証

目的論的論証（英: teleological argument）または目的論的議論とは、神の存在論証の一つである。自然界に見られる秩序、設計、目的志向性に基づいて、それらの創造者である知的存在、すなわち神の存在を主張する議論である。物理神学的論証とも呼ばれ、またデザイン論証と同一視されることがある。

この議論は現在では、インテリジェント・デザイン論証という形で、アメリカの創造論者らによって援用されている。

概要

論証

この論証にはいくつかの変型があるが、次のように要約することができる。

ある現実 X は、あまりにも秩序立っており、あまりにも精巧であり、あまりにも熟慮されていて、またはあまりにも美しいため、それが偶発的に生じたとは考えにくい。X は無秩序に生じたのではなく、目的因、すなわち計画、構想、理念、意図、あるいは意志によって導かれている。
従って、X は、知性、深識、熟慮の能力を持った存在によって生み出されたに違いない。
従って、そのような知性、深識、熟慮の能力を持った創造者が存在し、我々はこれを定義上「神」と呼ぶ。
結論：神は存在する。

歴史

古代ギリシャ

ソクラテス以前の自然哲学者たちは、宇宙の回転を秩序づける原因・原理（アルケー）について様々な説を提唱した。宇宙知性という概念は、初期にアナクサゴラス（紀元前500年頃 - 紀元前428年頃）によって、ヌース（古希: νοῦς）という形で提唱された。より古くには、ヘラクレイトスやピュタゴラスらが、宇宙秩序にロゴス（理性）を帰した。

プラトンの『パイドン』では、ソクラテスが死の直前に、アナクサゴラスが示した事物の秩序の原因としてのヌース（知性）という概念に期待を示しながらも、アナクサゴラスの唯物論的理解に異議を唱えたことが語られている。またプラトンは、『ティマイオス』篇で、知性を備えた宇宙秩序の創造者「デミウルゴス」について語っている。

プラトンの弟子であるアリストテレス（紀元前384年 - 紀元前332年）もまた、唯物論的理解への批判を受け継いだ。アリストテレスによれば、自然の事物は、「質料因」のみではなく「形相因」や「目的因」もまた「原因」（古希: αἴτιον）として考えなければならない。例えば鳥の翼の場合、飛ぶという目的が「目的因」として存在する。彼は人間の技術と対比しさせてこれを説明した。

このようなアリストテレスの目的論的自然観は、議論の的となっている。